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Les merveilles de Viola Ardone
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J’ai eu un coup de cœur pour cette autrice et pour ses deux précédents romans : Le train des enfants et Le choix, du coup j’avais très envie de me plonger dans celui-ci.
Comme dans ses deux précédents romans (dont on a des clins d’œil dans celui-ci), l’autrice part d’un fait réel qui a eu son importance en Italie. Ici, c’est la loi sur la santé mentale 180 votée en 1978 qui marque la fin de l’hôpital psychiatrique tel qu’il était : enfermements, médicaments, traitements par décharges électriques - pour se tourner vers la création de foyer ouvert et la mise en place d’une assistance psychiatrique.
Elba est une jeune fille d’une quinzaine d’années qui est née à l’asile, sa mère ayant été internée pour avoir eu un enfant hors mariage. Pour elle, cet environnement est la normalité et les quelques années qu’elle a passées dans un institut religieux ont été très difficiles pour elle. Elle a tout fait pour retourner à l’asile, retrouver sa mère, Mutti et les fêlées qui font partie de sa vie.
L'arrivée d’un nouveau médecin psychiatre, Fausto Meraviglia, qui cherche à mettre en place la loi 180 et donc à fermer l’établissement et rendre la liberté à la plupart des femmes qui n’ont rien à faire dans un asile, va tout changer. Il va la prendre sous son aile, lui faire faire des études supérieures et essayer de la modeler à son image.
C’est un roman à deux voix et quatre parties :
- deux parties réservées à Elba en 1982 : son amour pour sa mère, sa tendresse pour les internées, sa connaissance des différentes maladies, sa gestion difficile de la liberté et son adaptation tant bien que mal au monde extérieur.
- deux parties réservées à Fausto dans les années 2000. C’est un homme ambigu, attaché à Elba comme à sa propre fille, mais menteur, père absent et mauvais mari. Il est à la fois antipathique et intéressant.
La plume est toujours aussi alerte, mais les aller-retour dans le temps et avec ses deux protagonistes m'ont moins emportés. J’aurais préféré que soit plus développée la partie d’Elba que celle de Fausto.
Il me restera une grande bienveillance pour toutes ces internées, malades ou valides.
Extraits : “Les pas-mabouls détestent les mabouls, ils les enferment dans le monde-à-moitié et ils ne veulent pas y mettre les pieds, même pas les jours de visite, parce qu’au fond ils ont peur de ne plus jamais ressortir. Tous les gens qui dérangent dans le monde de dehors, on les amène ici , parce qu’ils sont moches, méchants et pauvres. Les riches ne sont jamais fous, ou alors quand ils sont fous, on les met dans une clinique, avec tout le confort habituel. [...]
C’est plus pratique de mettre tous les ratés dans une seule et même cachette, comme ça personne ne les voit et ils n’existent plus.”
“Tu veux savoir ce que j’éprouvais pour Elba ? Un grand amour, ça oui, c’est vrai. Un amour inimaginable pour les gens qui n’en ont pas connu de pareils : l’amour pour une idée, à savoir que chacun est maître de sa vie et que cette fille malchanceuse pouvait même devenir psychanalyste, si elle le voulait.”
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