Salle de bal, de Anna Hope

1911. A la suite d'une vitre brisée dans l'usine de filature ou Ella travaille depuis l'enfance, la voici internée à l'asile psychiatrique de Sharston, dans le Yorkshire. C'est un asile qui accueille environ mille femmes et autant d'hommes, avec un concept assez novateur : les hommes travaillent aux champs et à la ferme, permettant ainsi une autarcie des vivres. Les femmes travaillent à la blanchisserie et à la maintenance des locaux. De plus, tous les vendredis soirs, une soirée dansante est proposée aux pensionnaires. C'est uniquement dans ces bals que hommes et femmes peuvent se retrouver.

Nous allons suivre la vie de deux femmes : Ella et Clem, une jeune femme éduquée souffrant de crise d'hystérie et de deux hommes : John, un irlandais mélancolique depuis la mort de sa fille, et le tonitruant Dan. Le tout est chapeauté par Charles, un médecin épris de musique, persuadé que celle-ci peut aider les malades, jusqu'à ce que des théories eugénistes lui fassent changer dangereusement d'avis.

La construction du livre est simple, avec un court chapitre sur Charles, suivi d'un sur Ella puis sur John. Cela nous permet de suivre un même évènement selon plusieurs points de vue, mais aussi d'avancer dans les histoires et les pensées des uns et des autres.

L'écriture est très fluide, très agréable. Le côté historique de ces hommes et femmes atteints de diverses pathologies ou juste indigents qui sont enfermés pour des années dans un asile d'aliénés est particulièrement intéressant, et s'harmonise bien avec le côté romancé. Passionnant aussi les débats eugénistes soutenus à l'époque par Churchill.

J'ai passé un très bon moment de lecture avec ces personnages émouvants et dignes, et je suis contente de voir (après lecture) qu'il a reçu le grand prix des lectrices Elle, dont je vais faire partie du jury cette année.

Comments

[Manika]

Dans ma PAL aussi celui là !

[Violette]

je l'ai lu récemment aussi et sans aller jusqu'au coup de coeur, j'ai adoré ! Pas bête, addictif, passionnant, instructif… que demander de plus? Ah oui, la fin est excellente aussi!

[Saxaoul]

J'ai beaucoup aimé ce roman alors qu'au départ son sujet ne m'attirait pas vraiment.

[Jerome]

Un joli coup de coeur, ça fait plaisir !

[Hélène]

Je l'ai beaucoup aimé aussi !

[Sylire]

J'ai un des livres de l'auteur dans ma Pal numérique mais je ne me souviens plus du titre.

[Autist Reading]

Je l'ai lu (et aimé) l'été dernier. J'ai eu un peu peur au début qui m'a semblé une peu trop "romance" à mon goût, et puis ça s'est arrangé ensuite. Au final, j'ai aimé tout l'aspect "historique" de ce roman, un peu moins les relations entre les personnages, en particulier Ella et John (ma préférée reste Clem) et la fin un peu trop vite envoyée et un peu trop prévisible.

Une bonne lecture dans l'ensemble, mais pas un coup de cœur, comme pour beaucoup

[eimelle]

il est dans ma PAL depuis très longtemps!

[Edyta]

Un coup de cœur pour moi, tout comme son précédent roman.

[keisha]

Bon, ben je n'aurai hélas pas le temps si je ne le décide pas, quoi

[Alex mot a mots]

Un roman qui m'avait ému.

[aifelle1]

J'ai beaucoup aimé ce roman. Il me reste à lire le précédent.